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De Malcolm Forbes on retient généralement son patronyme du célèbre magazine éponyme Forbes magazine - fondé par son père -, qui établit chaque année la liste des plus riches personnes de la planète. Héritier, Malcolm Forbes Jr fit prospérer son magazine et devint lui-même milliardaire, connu pour ses fêtes d’anniversaire légendaires, son avion privé baptisé L’outil capitaliste, etc.

Collectionneur dans l’âme, il réunit la plus grande collections d’autographes et de manuscrits se rapportant aux présidents américains. Figure de référence en matière de collection aux États-Unis, son nom restera longtemps attaché à cette catégorie particulière qui a pris une ampleur et une valorisation sans précédent.

Son goût pour l’autographe, il l’eut très jeune, à partir de 15 ans et quatre ans plus tard, il achetait sa première pièce autographe signée du président Lincoln. À sa mort en 1990, il rayonnait sur une collection avoisinant les 4 000 autographes et manuscrits. Avec pour pièces incontournables le manuscrit du dernier discours d’Abraham Lincoln et une lettre d’Albert Einstein de 1939 adressée au Président Franklin D. Roosevelt qui incita les Américains à renforcer leur effort pour construire la bombe atomique. Et bien d’autres raretés de George Washington à Ronald Reagan que l’on regroupe sous le terme d’americana dont 75 % furent achetés aux enchères. À partir de 2002, ses héritiers en vendirent la plus grande partie sous les auspices de Christie’s... jusqu’en mai 2007, soit six vacations qui produisirent un montant total de 41 millions de dollars. (c) image DR

C.D.